La definición estándar de descarga parcial (DP) es una descarga eléctrica que no cubre por completo el espacio entre dos electrodos conductores. Es un problema grave que debe detectarse a tiempo al inspeccionar aisladores, transformadores, conmutadores o cables de alta tensión. Las descargas parciales que pasan inadvertidas pueden generar arcos eléctricos que provoquen apagones, incendios, explosiones e incluso la muerte.

Aquí los diferentes tipos de descarga parcial:
Descarga de corona: esta forma común de descarga parcial ocurre cuando la descarga es directamente al aire que emana de la superficie afilada del conductor. (Esto es lo que causa el sonido y las emisiones de radiofrecuencia).
Descarga de arco: La descarga de arco es una descarga eléctrica prolongada producida por la ruptura eléctrica de un gas. El plasma se produce cuando la corriente fluye a través del aire o cualquier otro medio normalmente no conductor.
Descarga superficial: cuando la descarga viaja a lo largo de la superficie del aislamiento, esto se denomina descarga superficial o seguimiento de la superficie. Puede ser uno de los tipos de descarga parcial más destructivos. La contaminación y el clima de la superficie del aislador son las dos causas más comunes de descarga superficial. La intrusión de humedad también es una causa común de descarga superficial.
Descarga vacía (interna): Esto suele ser causado por un defecto en el aislamiento sólido de cables, bujes, aislamiento de la unión GIS, etc. La descarga de vacío es altamente destructiva para el aislamiento y generalmente continuará expandiéndose hasta que cause una falla total.
Si no se controlan, estos problemas pueden provocar apagones, incendios, explosiones o descargas de arco.
Fluke considera la seguridad su principal valor. Por esto, ha diseñado la cámara acústica ii910 que localiza descargas parciales y de corona, así como fugas de gas y vacío. La herramienta ideal para los equipos que inspeccionan y mantienen redes de distribución eléctrica y equipos industriales de alta tensión.
La cámara Fluke ii910 ofrece una herramienta todo en una para detectar problemas de fugas y DP.
